Työsopimuksella työntekijä sitoutuu tekemään työnantajalle työtä tämän johdon ja valvonnan alaisena palkkaa tai muuta vastiketta vastaan.

Työsopimus voidaan tehdä joko kirjallisesti tai suullisesti. Sopimus on hyvä tehdä kirjallisesti, jotta jatkossa vältyttäisiin työsuhteen ehtoja koskevilta erimielisyyksiltä. Jos työsopimus tehdään suullisesti, työnantaja on velvollinen antamaan työntekijälle kirjallisen selvityksen työsuhteen keskeisistä ehdoista. Selvitystä ei kuitenkaan tarvitse antaa, jos työntekijän työaika on keskimäärin enintään kolme tuntia viikossa neljän peräkkäisen viikon pituisen ajanjakson aikana.

Työnantajan on lisäksi annettava työntekijälle kirjallinen selvitys työnteon ehdon muutoksesta niin pian kuin mahdollista, viimeistään kuitenkin muutoksen tullessa voimaan, jollei muutos johdu lainsäädännön tai työehtosopimuksen muuttamisesta.

Kuka sitten voi solmia työsopimuksen? Työsopimuksen tekemiseen ei vaadita täysi-ikäisyyttä. 15 vuotta täyttänyt alaikäinen saa työntekijänä itse tehdä sekä irtisanoa ja purkaa työsopimuksensa. Oppivelvollisuuden tulee kuitenkin 15-vuotiaan osalta olla täytetty, ennen kuin hänet voidaan ottaa pysyvään työhön.

Myös 14 vuotta täyttänyt tai saman kalenterivuoden aikana sanotun iän täyttävä henkilö voidaan ottaa sellaiseen kevyeen työhön, joka ei vahingoita hänen terveyttään tai kehitystään eikä aiheuta haittaa hänen koulunkäynnilleen. Tällöin nuoren työ voi kestää enintään puolet koulujen loma-ajasta. Myös koulutyön aikana voi työskennellä tilapäisesti. Alle 15-vuotiaan puolesta työsopimuksen voi tehdä huoltaja tai huoltajan antamalla luvalla nuori henkilö itse.

Viittätoista vuotta nuoremman henkilön työaika saa koulujen loma-aikana olla enintään seitsemän tuntia vuorokaudessa ja 35 tuntia viikossa. Alle 15-vuotiasta ei saa pitää ylityössä.

Työnantajan on esitettävä nuorelle työntekijälle (alle 18-vuotias työntekijä) tämän tai työntekijän huoltajan pyynnöstä kirjallinen selvitys työsopimuksen ehdoista ennen sopimuksen tekemistä, jollei sopimusta tehdä kirjallisesti tai kysymys ole vain yhtä päivää koskevasta kotitaloustyöstä työnantajan kodissa. Huoltajalla on oikeus purkaa nuoren työntekijän työsopimus, jos purkaminen on tarpeellista tämän kasvatuksen, kehityksen tai terveyden takia.

Holhottavaksi julistettu voi työntekijänä itse tehdä ja irtisanoa työsopimuksensa, jollei tuomioistuin holhottavan etua silmällä pitäen toisin määrää tai holhottavaksi julistamisen perusteesta muuta johdu.